Толуол ― бесцветная жидкость с ароматическим запахом. Смешивается со спиртами, углеводородами, хорошо растворим в большинстве органических растворителей, растворимость в воде ― низкая. По растворяющей способности подобен бензолу. Растворяет кремнийорганические смолы, полистирол. Применяется в смесевых растворителях для растворения эпоксидных, виниловых и акрилатных полимеров, хлоркаучука. Используется для экстракции нефтепродуктов (ISO 3735), высокооктановый компонент моторного топлива. Применяют в качестве растворителя для пластических масс, нитроцеллюлозных, алкидных лаков и эмалей, в качестве исходного вещества для получения многочисленных производных. Широко используется в лабораторной практике.